Les deux jumeaux de la planète rouge, seules empreintes terriennes sur Mars vont fêter dans le courant du mois de janvier leur cinquième anniversaire. Conçus pour ne durer que trois mois, ils se sont finalement adapter de façon plus que satisfaisante et continuent de nous en apprendre sur le passé de la planète tant convoitée. Malgré la température très froide en hiver, moins 100 degrés et la poussière qui empêchent une alimentation solaire parfaite, cette équipe continue de donner des informations à la NASA en parcourant centimètre par centimètre le sol martien. Depuis leur arrivée, en janvier 2004, les robots ont fait parvenir 250 000 clichés ainsi que des renseignements qui ont permis de mieux connaître la géologie de Mars. La prochaine mission de Spirit prévue par les ingénieurs est de se rendre à moins de 200 mètres de son poste actuel pour découvrir un éventuel cratère volcanique. Son jumeau, Opportunity est lui en marche pour le cratère Endeavour. Ces jeunes jumeaux n'ont apparement pas fini de nous étonner et grâce à eux, l'humanité fait un bond de géant dans un espace qu'il rêve un jour de visiter.

Mots clé : espace, expérience, exploration, humanité, mars, nasa, opportunity, science, spirit

Lire la suite de cet article, sur le magazine lEuroMag, le magazine de la Découverte, du Savoir et de la Culture !

Après la découverte de l’eau sur Mars, la sonde Phoenix a découvert un flocon de neige sur le pôle Nord au levé du soleil. Les variations climatiques de la planète est l’un des sujets intéressant les scientifiques et cette découverte devrait permettre de mieux comprendre mieux les conditions météorologiques comprendre pourquoi la neige n’arrive pas au sol, mais s’est vaporisé dans l’atmosphère.

Les clichés de 1979 et ceux pris par la sonde Phoenix ont démontré que le climat change brutalement sur Mars, les roches présentant des couches superposées. Par ses caractéristiques, la présence d’eau et de la neige, l’on peut affirmer qu’une forme de vie pourrait survivre, d’ailleurs, c’est la question clé de cette mission. A part la neige, on a également déduit le caractère alcalin du sol martien par présence de calcaire et d’argile dont la formation ne se fait qu’en présence d’eau ou de glace.

Conçue pour une mission de trois mois, Phoenix devrait cesser de fonctionner d’ici décembre 2008 et devrait installer un microphone pour capter les ondes sonores avant que le Phoenix perde totalement sa puissance énergétique.