Les deux jumeaux de la planète rouge, seules empreintes terriennes sur Mars vont fêter dans le courant du mois de janvier leur cinquième anniversaire. Conçus pour ne durer que trois mois, ils se sont finalement adapter de façon plus que satisfaisante et continuent de nous en apprendre sur le passé de la planète tant convoitée. Malgré la température très froide en hiver, moins 100 degrés et la poussière qui empêchent une alimentation solaire parfaite, cette équipe continue de donner des informations à la NASA en parcourant centimètre par centimètre le sol martien. Depuis leur arrivée, en janvier 2004, les robots ont fait parvenir 250 000 clichés ainsi que des renseignements qui ont permis de mieux connaître la géologie de Mars. La prochaine mission de Spirit prévue par les ingénieurs est de se rendre à moins de 200 mètres de son poste actuel pour découvrir un éventuel cratère volcanique. Son jumeau, Opportunity est lui en marche pour le cratère Endeavour. Ces jeunes jumeaux n'ont apparement pas fini de nous étonner et grâce à eux, l'humanité fait un bond de géant dans un espace qu'il rêve un jour de visiter.

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Ce colonel de l'armée de l'air chinoise qui fêtera ses 42 ans le 10 octobre prochain a effectué la première sortie d'un Chinois dans l'espace à partir du vaisseau Shenzhou VII qui a été saluée par le président Hu Jintao. Partis de la base spatiale Jiuquan située dans le Nord-Ouest jeudi dernier, les trois astronautes, Zhai Zhigang, Liu Boming et Jing Haipeng sont restés plus de trois jours à bord du vaisseau. Ce samedi 27 septembre, une mission anodine, celle de rapporter un échantillon placé sur la carlingue du vaisseau avant le décollage a permis à la Chine de se placer en troisième position mondiale dans la course de l'espace. Agitant le drapeau chinois lors de sa sortie dans l'espace, Zhai Zhigang a salué le peuple chinois mais aussi le pleuple du monde entier, un symbole d'unification mondiale pour un futur commun vers la conquête de l'espace. Ce troisième vol habité chinois, après un premier en 2003 puis un second en 2005, s'avère être une totale réussite.

Les espoirs de concrétiser dans l'avenir des modules sur orbite et à plus long terme une station permanente sont renforcés par cette belle aventure sans accroc. Le retour sur terre s'est fait dimanche en Mongolie intérieure, au Nord du pays. Un énorme ralentisseur , un parachute a ralenti la chute du vaisseau Shenzhou VII, et les trois astronautes ont été récupérés en bonne santé par les techniciens arrivés rapidement sur les lieux, bien qu'un peu secoués par l'atterrissage. La télévision d'état chinoise a largement diffusé cet événement qui a été suivi par des millions de Chinois. L'arrivée victorieuse de Shenzho...

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