Tandis que les autorités mondiales s’intéressent à la grippe porcine à l’Ouest du globe, l’Afrique de l’Ouest souffre de la méningite. Avec près de 2000 décès au total, trois pays sont principalement touchés par une forte épidémie de méningite dont le Nigeria, le Niger et le Tchad. Enfants de bas âges mais aussi les adultes sont les plus touchés.

Pire cas depuis 13 années, c’est la plus importante épidémie que le Nigeria ait connu, le pays qui compte 50 000 cas de méningites avec 1500 morts occupe à lui seul plus de 50% des cas. Depuis le début janvier 2009, le Sud du Niger compte 7 000 cas avec 300 morts ; le Tchad voit l’effectif des malades augmenter de jour en jour.

C’est le drame, selon les Médecins Sans Frontières, le risque mortel s’élève à 50% si le patient ne reçoit aucun traitement. Depuis cette semaine, les Médecins Sans Frontières effectuent maintenant leur plus grande campagne de vaccination contre la méningite avec 5 millions de personnes déjà immunisées plus encore 2 millions de personnes à vacciner dans les jours à venir.

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Depuis le début de l'année, le pouvoir central semble vouloir mettre fin au conflit armé débuté dans le Nord Niger depuis 2007. Le ministère nigérien de la défense a annoncé vendredi que ses troupes avaient lancé la veille une offensive contre des bases du MNJ, et que les opérations de ratissage se poursuivaient. Les combats se déroulent dans la zone d'Iférouane. Le ministère de la Défense nigérien a annoncé la mort de 11 rebelles du Mouvement des Nigériens pour la justice (MNJ), et la saisie d'importantes quantités d'armes et des mines antichars. Ce bilan a été démenti par le MNJ. Ces opérations se concentrent dans le nord du pays, riche en uranium. Cette opération d'envergure est la deuxième après celle de mars dernier durant laquelle 11 rebelles et 5 soldats ont été tués, selon un bilan officiel. Ce regain d'activité intervient alors que des combats ont eu lieu au Mali. Comme au Niger, la situation s'est gravement détériorée dans le nord où des affrontements entre l'armée et des rebelles touareg ont fait 32 morts mercredi, le bilan le plus lourd depuis plusieurs années dans cette région frontalière de l'Algérie où Bamako peine à imposer son autorité. C'est la deuxième opération d'envergure après celle de mars durant laquelle onze rebelles et cinq soldats ont été tués, dont trois par une mine, selon un bila...

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