Aux côtés de Nirvana, Soundgarden ou les Screaming Trees, Pearl Jam fondera le mouvement grunge, qui fut bref, mais qui s’imposera et persistera jusqu’à aujourd’hui. Formé en 1990 à Seattle et aujourd’hui qualifié de groupe de rock alternatif, Pearl Jam sera très tôt remarqué, notamment l’année suivant sa formation grâce à l’album Ten paru en 1991. Composé de Eddie Vedder (chant, guitare rythmique), Mike McCready (guitare solo), Stone Gossard (guitare rythmique), Jeff Ament (basse) et Matt Cameron (batterie), le groupe connaîtra des records de vente avec ses albums Vs. et Vitalogy. En 2005, les lecteurs du journal USA Today ont élu Pearl Jam "Greatest American rock band ever" ("plus grand groupe de rock américain de tous les temps"). Le groupe a vendu plus de 30 millions de disques aux Etats-Unis.

Pearl Jam survivra à la disparition du mouvement qui l’avait vu naître grâce à son aptitude à se renouveler, tout en conservant leur recette personnelle relevant d’un rock sombre et intimiste. Chaque album sonne différemment, et au fur et à mesure de leurs œuvres, une évolution remarquable se fait sentir. Le premier album très grunge dans ses mélodies mais aussi dans ses textes, sera succédé par sept autres opus offrant des morceaux alternatifs, voire progressifs. Ce groupe deviendra une référence grâce à la voix de baryton d’Eddie Vedder mais aussi par les prouesses de McCready très influencé par Hendrix.

Le groupe mythique a su utiliser sa notoriété pour s’engager, aux côtés d’autres groupes, contre Bush mais aussi dans la lutte pour la protection de l’environnement.
Eddie Vedder et ses confrères ont également collaboré avec de nombreux artistes tels que U2, Neil Young, Cypress Hill, Tim Burton pour la BO de Big Fish ou encore les Ramones pour leur dernier concert en 1996.
Pearl Jam a su s’entourer d’artistes d’horizons divers et rend de nombreux hommages à ses pères : Vedder reprend parfois « You’ve got to hide my love away » des Beatles seul à la guitare acoustique, alors que « Love reign O’er me », le morceau de clôture de Quadrophenia des Who, devient un classique des concerts du groupe. Eddie Vedder, a également décidé de rendre hommage à Michael Jackson et a joué une version accoustique de Ben en Juin dernier lors d'un concert à Londres.

Pearl Jam restera un groupe majeur du Rock depuis sa naissance, même si leur dernier album éponyme reste décevant pour les fans. Le groupe a sorti en mars dernier une version remasterisée de leur premier album Ten, a laquelle succèdera le 20 septembre, Backspacer, le nouvel album très attendu. On découvre d’ailleurs la pochette signée Tom Tomorrow (Dan Perkins) sur internet depuis quelques jours. The Fixer, premier single de l’album est d’hors et déjà disponible en écoute libre sur internet. Après trois années d'attente insoutenable pour les fans, l’album est enfin prêt et sera même disponible sur le jeu vidéo Rock Band.

Le dernier dinosaure de l'ère grunge, offre enfin à ses fans l’album qu’ils attendaient depuis 3ans, et les vétérans de ce mouvement que l’on croyait disparu nous prouvent que le grunge n’est pas mort, tant chaque sortie d'album de ce groupe est toujours un évènement.